Celebrul Cartier Roşu din Amsterdam atrage vizitatori din toată lumea, veniți să privească femeile îmbrăcate sumar în vitrine, atât curioși, cât și oameni care doresc să încerce serviciile oferite.
Nu este nicio surpriză că peste tot în lume o mare parte a celor care lucrează în industria sexuală, de la prostituate la escorte, inclusiv dame de companie Bucuresti, au fost afectate financiar de pandemie.
Așa s-a întâmplat și cu angajatele din Cartierul Roșu din Amsterdam. Înainte de declanșarea pandemiei de COVID-19, cupluri, turiști și participanți la petreceri de burlaci din întreaga lume analizau afișele strălucitoare ale bordelurilor, unde erau prezentate lucrătoare sexuale aproape goale. Ferestrele înalte în stil colonial, ale bodelurilor împodobite cu lumini de neon roșii și roz, iluminează din totdeauna cartierul.
În spatele fiecărei ferestre, lucrătorii sexuali în lenjerie intimă folosesc diferite tehnici pentru a atrage atenția potențialilor clienți. Unii bat în geam, fac cu ochiul și trimit bezele, iar alții stau pur și simplu pe scaune de bar și se uită în telefoane.
Potrivit unui reportaj realizat de postul de televiziune ABC News, la începutul toamnei, Țările de Jos au avut unele dintre cele mai puțin stricte restricții COVID-19 din lume de când a început pandemia. Chiar dacă viața seamănă cu ceea ce era înainte de coronavirus, pentru lucrătoarele sexuale, în ciuda măsurilor relaxate de pandemie, afacerile au mersprost. De fapt, lucrătorii din industria sexului au spus că s-au confruntat cu probleme financiare de la începutul pandemiei.
Amanda, o fata care își desfășoară activitatea într-unul de bordelurile din Cartierul Roșu din Amsterdam a mărturist celor de la ABC News că se confruntă încă cu o criză de clienți. Aceasta a declarat că marea problemă a industriei sexuale este COVID-ul. Dacă înainte de anul 2020 Amanda putea câștiga până la 1.400 de dolari pe tură, acum câștigă o mică parte din această sumă.
Deși afacerile au mers prost în octombrie în comparație cu anii trecuți, unele lucrătoare sexuale la acea vreme păreau optimiste cu privire la sfârșitul pandemiei. Acest lucru a avut loc înainte de o creștere a cazurilor de COVID în noiembrie și de apariția variantei Omicron, care a făcut ca Țările de Jos să intre într-un nou lockdown chiar înainte de sărbători.
Ca răspuns la stresul economic rezultat, guvernul olandez a oferit sprijin financiar,până la sfârșitul lunii martie, întreprinderilor și persoanelor care desfășoară activități independente. În timp ce la finalul lunii februarie au fost ridicate restricțiile COVID pentru restaurante, baruri și cafenele, rămâne de văzut dacă asta va îmbunătăți și încasările lucrătorilor sexuali.
Un studiu realizat, la sfârșitul anului 2020, de Centrul de Informare pentru Prostituate, o organizație nonprofit din Cartierul Roșu, și SekswerkExpertise a constatat că multe lucrătoare sexuale care desfășoară activități independente au solicitat ajutor financiar de la statul olandez, dar au fost respinse deoarece nu se încadrau cerințelor impuse de guvern angajatorii independenți.
Zina Berlin, o avocată olandeză pentru drepturile lucrătorilor sexuali, care lucrează cu Centrul de Informare pentru Prostituate, a declarat pentru ABC News că avocații au cerut liderilor guvernamentali să ofere scutiri de taxe și sprijin financiar suplimentar pentru lucrătorii sexuali. Pentru ce luptă este dincolo de bani – ei luptă pentru existența lor, a spus ea.
„Când trimitem scrisori guvernului, încercăm să subliniem cu adevărat acest lucru”, a spus Berlin, „Am încercat să explicăm guvernanților că lucrătorii din industria sexului luptă nu pentru existența lor. Nu sunt doar cifre; nu sunt doar bani. Dacă își pierd veniturile, își vor pierde casa; nu-i mai pot susține pe cei dragi”, a declarat Zina Berlin pentru ABC News.
Un purtător de cuvânt al primarului Amsterdamului, Femke Halsema, a declarat pentru ABC News că „autoritatea locală a depus mult efort pentru a ajuta lucrătorii sexuali cu cererile de ajutor financiar COVID”.
Cercetările au arătat însă că lucrătorii sexuali sunt forțați de guvern să lucreaze în cadrul sistemului Opting-in. În acest sistem, chiar dacă un lucrător sexual lucrează pentru un bordel sau agenție de escortă, nu este considerat angajat, permițându-i-se o autonomie completă.Totuși, în această schemă, aceștia nu sunt considerați lucrători independenți, ceea ce îi împiedică să solicite beneficii pentru lucrători independenți, cum ar fi ajutorul pentru coronavirus.
În plus, avocata olandeză Zina Berlin a mai declarat că mulți lucrători se confruntă cu provocări de sănătate mintală. Ea a declarat pentru ABC News că trei persoane pe care le cunoștea din industria sexuală s-au sinucis din cauza provocărilor legate de pandemie.
